德国IFM接近开关一般由感应头、振荡器、检测电路和输出电路及电源几部分构成。当有金属物体靠近接近开关的时候，里面的感应头由于检测到了金属物体会使内部振荡电路产生一种涡流损耗，导致振荡回路中的等效阻抗增大，其能量消耗也会随之增大终会使振荡停止。后内部的检测电路会根据振荡器的工作情况去控制输出电路的工作，用输出信号去控制基它电器，从而达到控制的目的。这种高频震荡型的接近开关只能检测金属类的物体，还有一种电容式的接近传感器既可以检测金属物体又可以检测非金属物体。
接近开关是用于工业自动化控制系统中以实现检测、控制并与输出环节全盘无触点化的新型开关元件。相比之下，光电开关是利用被检测物对光束的遮挡或反射，由同步回路选通电路，从而检测物体有无的。
二者的主要区别如下所述：
1.感应材料不同
光电开关：可以感应任何的材料，使用范围更广；
接近开关：只可感应到金属材料，对人、塑料等物体无法感应。
2.检测方式不同
光电开关：发射管发出经调制的光，接收管来检测是否接收到这种光来判断是否有物体；
接近开关：靠其头部的检测头的感应来判断物体的存在。
3.活动范围不同
光电开关：不分金属和非金属，使用范围更灵活；
接近开关：容易受到空间限制和物体材质的限制，它只对金属有感应。
4.原理不同
光电开关：是根据红外线的发射与接收的原理来工作的；
接近开关：是根据高频振荡器的原理来工作的。
